Internationale Fachwelt ehrt INFORM-Gründer Hans-Jürgen Zimmermann für sein Lebenswerk
13.10.2026
Die International Federation of Operational Research Societies (IFORS), der weltweite Dachverband für Operations Research (OR), nimmt den Aachener Wissenschaftler und INFORM-Gründer in seine Hall of Fame auf. Sie würdigt damit ein Lebenswerk, das wissenschaftliche Forschung und praktische Anwendung eng verband. Zimmermanns Idee, mit den mathematischen Methoden des OR komplexe Unternehmensentscheidungen mittels Software zu optimieren, führte 1969 zur Gründung von INFORM und prägt das Unternehmen bis heute.
Prof. Dr. Dr. h.c. mult. Hans-Jürgen Zimmermann ist in die Hall of Fame der International Federation of Operational Research Societies (IFORS) aufgenommen worden. Der langjährige Professor und Lehrstuhlinhaber an der RWTH Aachen und Gründer des Aachener Softwareunternehmens INFORM war noch vor seinem Tod am 14. Mai 2026 über die Entscheidung informiert worden. Die offizielle Aufnahmezeremonie fand am 14. Juli 2026 im Rahmen der IFORS-Weltkonferenz in Wien statt.
Die IFORS Hall of Fame würdigt Persönlichkeiten, die Operations Research durch Forschung, Anwendung, Lehre sowie den Aufbau und die internationale Verbreitung des Fachs nachhaltig geprägt haben. Zimmermann gelang dies über mehr als fünf Jahrzehnte. Von 1967 bis 1999 lehrte er Operations Research an der RWTH Aachen, veröffentlichte mehr als 260 wissenschaftliche Arbeiten und 40 Bücher und entwickelte mathematische Verfahren für Entscheidungen unter komplexen Bedingungen weiter. Auch den internationalen Austausch seines Fachs prägte er maßgeblich: 1975 wurde er erster Präsident des europäischen OR-Dachverbands EURO, von 1980 bis 1983 war er Vizepräsident der weltweiten IFORS.
Von der mathematischen Forschung zur Unternehmenspraxis
Zimmermann war überzeugt, dass Forschungsergebnisse auch praktische Anwendungen verbessern sollten. Darin lag seine Motivation für die Gründung von INFORM. Sein Ziel formulierte er so: „Ich wollte beweisen, dass Operations Research Unternehmen dabei helfen kann, bessere Entscheidungen zu treffen.“
Operations Research bildet komplexe Planungs- und Entscheidungsprobleme in mathematischen Modellen ab. Dabei lassen sich relevante Rahmenbedingungen wie Liefertermine, verfügbare Maschinen, Transportkapazitäten oder Kosten gleichzeitig berücksichtigen. Algorithmen ermitteln daraus die Handlungsoption, die ein vorgegebenes Ziel unter diesen Bedingungen bestmöglich erfüllt.
1969 gründete Zimmermann INFORM in Aachen, um diesen Ansatz in die Unternehmenspraxis zu übertragen. Zu einer Zeit, in der Künstliche Intelligenz noch kaum bekannt war, gelang es Zimmermann und INFORM, die Methoden des OR erstmals in IT-Systeme für industrielle Anwendungen zu überführen. Bis zu seinem Tod blieb er INFORM eng verbunden und gehörte dem wissenschaftlichen Beirat des Unternehmens an. Heute beschäftigt INFORM mehr als 1.000 Mitarbeitende und betreut weltweit mehr als 2.000 aktive Kunden. Operations Research und mathematische Optimierung bilden nach wie vor einen technologischen Kern der INFORM-Software.
„Mit der Aufnahme in die Hall of Fame würdigt die IFORS, dass Prof. Zimmermann wissenschaftliche Neugier stets mit der Notwendigkeit verbunden hat, Lösungen für reale Probleme zu entwickeln“, sagt Dr. Andreas Meyer, Co-CEO der INFORM GmbH. „Dieser Pioniergeist prägt unser Unternehmen bis heute. Wir verstehen ihn als Auftrag, neue technologische Möglichkeiten früh zu erkennen, sorgfältig zu prüfen und für die Praxis nutzbar zu machen.“
Die IFORS Hall of Fame besteht seit 2003. Seit der Wiederaufnahme der Ehrungen im Jahr 2023 werden alle drei Jahre höchstens drei neue Mitglieder aufgenommen. Die Aufnahme Zimmermanns würdigt damit nicht nur seine wissenschaftlichen Leistungen, sondern seinen langfristigen Beitrag zu Forschung, Anwendung und internationaler Zusammenarbeit im Operations Research.